Остання, п’ята неділя Великого посту присвячена преподобній Марії Єгипетській, яка жила у VI столітті.

Свята Марія Єгипетська є прикладом глибокого покаяння та повного навернення до Бога.

У молоді роки вона жила в Олександрії та вела гріховне життя. Одного разу вона приєдналася до групи паломників, які подорожували до Єрусалима. Коли вона намагалася увійти до храму Воскресіння Христового, її зупинила невидима сила, яка не дозволила переступити поріг.

Пізніше про її покаяння писав старець Серафим у книзі «Шлях до Воскресіння»:

“Бог зупинив єгипетську блудницю, яка не знала нічого про віру і жила якомога далі від Бога. Але, заглянувши в її серце, Він побачив там чисту душу, сповнену великої туги. Господь знав, що глибоко всередині Марія прагнула любові, набагато більшої, ніж тієї, що можна купити чи продати. Саме заради цієї любові її було зупинено.”

Після цього вона відчула глибоке каяття і вирушила в Юдейську пустелю, де провела решту свого життя в молитві та духовній боротьбі.

Коли Марія була вже в похилому віці, її зустрів монах-старець Зосима, який почув її розповідь і згодом приніс їй Святе Причастя. Ця сцена зображена на іконі Неділі преподобної Марії Єгипетської.

Свята Марія Єгипетська навчає, що справжнє покаяння – це постійне прагнення єднання з Богом. Її життя є свідченням того, що немає гріха, який не можна було б перемогти через щире каяття та Божу благодать.