Pyhien apostolien Pietarin ja Paavalin muistopäivä

Tämä päivä on omistettu Pyhien apostolien Pietarin ja Paavalin muistolle ja päättää helluntain jälkeisenä maanantaina alkaneen apostolien paaston.

Pyhä apostoli Pietari oli yksi Jeesuksen ensimmäisistä opetuslapsista. Apostoli Pietari tunnetaan esimerkiksi Raamatun kertomuksista, joissa Jeesus saarnasi Simon Pietarin kalastusveneessä yleisölle.

Simon (Pietari) eli Kapernaumissa vaimonsa kanssa. Simonilla oli taloudellisia vaikeuksia veronmaksujen takia. Hänen veljensä Andreas Ensinkutsuttu oli edelläkävijä Johannes Kastajan opetuslapsi ja hän seurasi Jeesusta Messiaana. Andreas vei Simon Pietarin tapaamaan Jeesusta. Jeesus nimesi Simonin Pietariksi, eli kallioksi (aramean kielessä kefa ja kreikankielessä petros). Pian Jeesus saarnasi Pietarin veneessä väkijoukolle. Hän pelasti Pietarin perheen veloista tekemällä ihmeen: saarnan päätteeksi kalaverkko täyttyi kalasta. Simonin oli vaikea ymmärtää, miksi Jeesus katsoi hänen, syntisen miehen, puoleen. Jeesus kutsui Simonin siinä hetkessä ”ihmisten kalastajaksi” ja seuraajakseen.

Pyhä apostoli Pietari kulki Jeesuksen lähellä siitä alkaen, he kävelivät yhdessä jopa vetten päällä. Myöhemmin matkan aikana, kun Jeesus kysyi opetuslapsilta, kuka Hän opetuslapsien mielestä oli, Pietari vastasi ”Sinä olet Messias, elävän Jumalan poika.” Jeesus vastasi tähän:

”Sinä olet Pietari, ja tälle kalliolle minä rakennan kirkkoni. Sitä eivät tuonelan portit voita. Minä olen antava sinulle taivasten valtakunnan avaimet. Minkä sinä sidot maan päällä, se on sidottu taivaissa, ja minkä sinä vapautat maan päällä, se on myös taivaissa vapautettu.”

Kristuksen mestauksen aikoihin Pietari lankesi kolmesti kieltämään kuuluvansa Kristuksen joukkoihin, Jeesus tiesi tämän ennalta. Ylösnousemuksensa jälkeen Jeesus ilmestyi opetuslapsille ja antoi uuden mahdollisuuden Pietarille tunnustaa kolmesti rakkautensa Kristukselle ja näin katumuksen kautta palautti Pietarin aseman apostolina.

Pietari johti alkuseurakuntaa, julisti Evankeliumia ja vihki piispoja Kesareassa, Juudeassa, Välimeren saarilla, Egyptissä, Aasiassa ja monessa paikassa. Vuonna 67, hänet mestattiin ristillä, joka oli käännetty ylösalaisin. Sille paikalle perustettiin Pyhän Pietarin kirkko.

Pietarin kirjoittamia kirjeitä löytyy Uudesta Testamentista ja Markuksen evankeliumin uskotaan perustuvan apostoli Pietarin kertomuksiin.

Ison osan Uutta Testamenttia on kirjoittanut Pyhä apostoli Paavali, jota myös tänään muistetaan.

Paavali, alkuperäiseltä nimeltään Saul, oli alkujaan Benjaminin heimoon kuuluva juutalainen, jolla oli isänsä kautta myös Rooman kansalaisuus.  Saul kasvoi kreikkalaisen sivistyksen parissa ja liittyi Jerusalemissa juutalaisiin fariseuksiin.

Saul uhkui vihaa ja murhanhimoa kristittyjä kohtaan. Hän vainosi ja vangitsi kristittyjä, koska piti heitä harhaoppisina. Saul sai ylipapilta valtuutuksen lähteä Damaskinokseen ottamaan vangikseen joukon kristittyjä. Matkalla Damaskinokseen Jeesus Kristus ilmestyi Saulille. Kirkas valo sokaisi Saulin ja hän kuuli äänen ”Saul, Saul, miksi vainoat minua?” Hän kysyi: ”Herra, kuka sinä olet?” Ääni vastasi: ”Minä olen Jeesus, jota sinä vainoat.”

Jeesus antoi Saulille ohjeet mennä Damaskinokseen. Damaskinoksessa Pyhä apostoli Ananias sai myös Herralta ohjeet. Apostoli Ananias laittoi kädet Saulin päälle ja kastoi hänet. Saulin näkö palautui ja hän sai uuden, Pyhän Hengen täyttämän elämän. ”Enää en elä minä, vaan Kristus elää minussa” (Gal ”:20).

Paavali alkoi heti julistaa evankeliumia. Hän kiersi erityisesti pakanakansojen parissa ja kastoi lukemattomia ihmisiä Jeesuksen seuraajiksi. Paavali kiersi kertomassa evankeliumia laajalla alueella, perustaen ja varustaen seurakuntia. Jumala teki ihmeellisiä voimatekoja Paavalin kautta, mutta Paavali itse pysyi nöyränä.

Paavalin väkevä julistus herätti vainoja laajasti ja hänet vangittiin useaan otteeseen ja lopulta mestattiin. Vangittuna ollessaan hän kirjoitti pitkiä kirjeitä seurakunnille ja iso osa Uudesta Testamentista koostuu näistä kirjeistä. Paavalin kirjeet sisältävät syväluotaavia hengellisiä ohjeistuksia niin aikansa seurakunnille, kuin yhä meille tässä ajassa.

”Te apostolein korkeimmilla valtaistuimilla istujat ja maailman opettajat, rukoilkaa kaikkeuden Herraa, että Hän soisi maailmalle rauhan ja sieluillemme suuren laupeutensa.” (Juhlan tropari)

Lue lisää Pyhistä apostoleista Pietarista ja Paavalista ja Suomen ortodoksisen kirkon sivuilta, sekä Raamatun Uudesta Testamentista.