Suuri paasto on edennyt kolmanteen viikkoon

Matka kohti Kristuksen ylösnousemusjuhlaa, pääsiäistä, on edennyt kolmanteen viikkoon ja edessämme on ristinkumartamisen sunnuntai, jota vietämme 23. maaliskuuta.

Suuri paasto alkoi tänä vuonna 3. maaliskuuta ja se jatkuu 40 päivän ajan aina Lasaruksen lauantain aattoon, 11. huhtikuuta saakka. Suurta paastoa seuraa suuri viikko. Vietämme tänä vuonna juhlien juhlaa pääsiäistä 20. huhtikuuta.

Yksinkertainen ruoka tukee keskittymistä olennaiseen

Suuren paaston keskiössä on hengellinen paasto, jonka tueksi on säädetty ruokapaasto. Ruoka pyritään pitämään paaston aikana yksinkertaisena ja edullisena, jolloin säästyneen ajan voimme käyttää hengelliseen kasvuun: rukoukseen,  hengellisen kirjallisuuden lukemiseen ja yhteisiin jumalanpalveluksiin. Säästyneet varat voimme puolestaan käyttää hyväntekeväisyyteen. Tänä vuonna Filantropian suuren paaston keräys Myötätuntoa kutsuu tukemaan naisia Etiopiassa.

Ruokapaastossa luovutaan maito- ja lihatuotteista. Ruokapaaston säännöt eivät koske lapsia, raskaana olevia tai niitä, joille paasto ei sairauksista tai muista syistä johtuen ole suositeltavaa.

Aika käydä synnintunnustuksella

Suuren paaston aikana on suositeltavaa käydä synnintunnustuksella. Ajan katumuksen sakramenttiin voi varata alueensa tai pyhäkkönsä papilta tai olla yhteydessä seurakuntamme päivystävään pappiin. Joissakin pyhäköissä on myös erillisiä yhteisiä aikoja, niin sanottujan synnintunnustuspäivystyksiä, esimerkiksi vigilian edellä tai jälkeen, jolloin katumuksen sakramenttiin voi osallistua ilman erillisä ajanvarausta. Jumalanpalveluksien ajankohdat löydät jumalanpalveluskalenterista.

Paastoliturgia hengellisen elämän aarteena

Paaston aikana pyritään käymään mahdollisimman usein yhteisissä jumalanpalveluksissa. Paaston tukena ja hengellisenä aarteena on arkipäivien paastoliturgia, ennenpyhitettyjen Lahjain liturgia (EPL). On muodostunut tavaksi toimittaa ennenpyhitettyjen Lahjain liturgia suuren paaston keskiviikko- ja perjantai-iltaisin. Liturgia on jumalanpalveluskalenterissa merkittynä yleensä lyhenteellä EPL. Paastoliturgia opettaa erityisesti nöyryyttä ja auttaa virittämään katumuksen mielen, sillä se sisältää paljon maahankumarruksia ja rukouksia polvillaan. Liturgiassa luetaan myös  Efraim Syyrialaisen paastorukousta, joita suositellaan myös kotona luettavaksi paaston jokaisena päivänä.

Suuren paaston merkityksestä voi lukea Helsingin ja koko Suomen arkkipiispa Elian julkaisemasta suuren paaston paimenkirjeestä Sydämen autiomaa ja laupeuden teot  sekä Ekumeenisen patriarkka Bartolomeoksen julkaisemasta suuren paaston paimenkirjeestä.

Lisäksi vinkkinä: Rovasti Rauno Pietarinen pitää opetuspuheen jokaisena suuren paaston aamuna kello 6. Lähetykset löytyvät YouTubesta: @raunopietarinen.

Siunattua suurta paastoa ja lämpimästi tervetuloa yhteisiin paaston jumalanpalveluksiin!